Eine moderne serifenlose Schrift mit offenen ovalen Formen
 
Die runden Buch­staben betonen das schmale offene Oval in den lichten Binnen­formen und sorgen für den Rhythmus im Schriftbild. Das macht das Erscheinungs­bild weich und sympathisch.

Dazu trägt vor allem auch die „moderne“ Gestalt von a und g bei.
 
Alle Buchstaben sind erkennbar schmal, fast „condensed“, die Formen sehr nüchtern gestaltet. Besonders augenfällig ist die Konstruktion der „dreieckigen“ Versalien A, M, N, V, W sowie v und w, deren Schäfte wie aneinander­gelehnte Balken zusammen­gefügt sind. Dadurch bekommt die Josef etwas betont bodenständiges.
 
Anders als bei den klassischen Serifenlosen erhielten einige wenige Buchstaben leichte Anklänge von Serifen, die den Lesefluss befördern: a, d, l sind unten in Leserichtung ausgestellt und laufen in einer Art extra breiten, aber äusserst kurzen Serifen aus; bei m, n, p, r ist der Anstrich sanft ausgestellt, bei u der Abstrich.
 
Für die Typomanen unter den Gestaltern gibt es in der Josef zu mehreren Buchstaben Alternativformen: A, B, D, G, I, M, R, W und a, d, f, g, j, l, ß, u. Sogar ein altertümliches „langes“ s und ein Versal-ß ist vorhanden.
 
Ausserdem gehören zur Josef zahlreiche Ligaturen, die im Bedarfsfall das entscheidende Bisschen Platz sparen und das Satzbild abwechslungs­reicher erscheinen lassen: ch, ck, ct, fi, fj, fl, ff, ffi, ffl, ft, mm, ti, tt, tz.
 
Alle zusätzlichen Funktionen sind als OpenType-Features an- und abschaltbar:
 
Alternative Buchstabenformen:
ersetzt die Buchstaben A, B, D, G, I, M, R, W, a, d, f, g, j, l, ß, u jeweils durch die alternative Variante.
 
Ligaturen:
ersetzt die Buchstabenpaare ct, fi, fj, fl, ff, ffi, ffl, ft, ti, tt, tz durch die jeweilige Buchstabenverbindung.
 
Bedingte Ligaturen:
ersetzt die Buchstabenpaare ch, ck, mmdurch die jeweilige Buchstabenverbindung und SS, SZ durch Versal-ß.
 
Tabellenziffern:
ersetzt die normalen Ziffern durch Tabellenziffern mit identischer Zeichenbreite.
 
Brüche:
ersetzt die Zeichenkombinationen 1/2, 1/3, 1/4 usw. durch die entsprechenden Brüche.
 
Null mit Schrägstrich:
ersetzt die normale »offene« 0 durch die Version mit Schrägstrich.
 
Echte Kapitälchen:
ersetzt die Kleinbuchstaben durch Großbuchstaben in der optischen Höhe der Minuskeln.
 
Historische Buchstabenformen:
ersetzt s durch „langes s“ und SS bzw. SZ durch Versal-ß.
 
Formatsatz 1:
ersetzt die »runde« Form von a und gdurch die »zweistöckigen« Varianten; im kyrillischen werden а und д durch die Varianten ersetzt.
 
Formatsatz 2:
ersetzt die kurze Form von f und ß durch die Varianten mit Unterlänge; im kyrillischen werden г und т durch die Varianten ersetzt.
 
Formatsatz 3:
ersetzt die Versalien B R M W durch die schmäleren Varianten sowie d j l u durch die Varianten ohne »Füßchen«; im kyrillischen werden В und М durch die Varianten ersetzt. 
 
Formatsatz 4:
aktiviert alle verfügbaren Buchstabenvarianten; identisch mit Alternative Buchstabenformen.
 
Formatsatz 5:
ersetzt die normalen Ziffern von 1 bis 20 durch Ziffern im Kreis. 
 
Formatsatz 6:
ersetzt die normalen Ziffern von 1 bis 20 durch negative Ziffern im Kreis.